¿Qué es un hidrante contra incendios?
Los hidrantes son componentes hidráulicos conectados a una red de abastecimiento de agua, ya sea pública o privada. Sirven para proporcionar agua a los dispositivos conectados y forman parte de un sistema de protección contra incendios.
¿Para qué sirven los hidrantes?
La función principal de un hidrante de incendios es salvar vidas y aumentar la seguridad en entornos como industrias, hoteles y lugares públicos y privados. Además de asistir a bomberos y brigadistas en la lucha contra incendios, también se utiliza para purgar tuberías y llenar pipas de agua.
¿Cómo funcionan los hidrantes?
Para que un hidrante expulse agua, primero se deben destapar sus boquillas. Luego, se conecta una manguera, generalmente con entrada tipo NST. Una vez conectada, se abre la compuerta utilizando una llave especial, girando la tuerca de operación ubicada generalmente en la parte superior del hidrante. Esto permite que el agua fluya desde el sistema de abastecimiento al que está conectado.
En este video se puede apreciar una prueba de flujo de agua de un hidrante de columna seca.
Tipos de hidrantes de incendios
En los hidrantes contra incendios existen diversos tipos de hidrantes, los cuales se instalan y colocan de acuerdo a las necesidades específicas de cada ubicación:
Hidrantes de columna seca
El barril seco se utiliza en climas con congelación o helados. Se caracteriza por mantener el hidrante sin agua antes de ser abierto, lo que impide que el clima frío congele el agua. Al abrir el hidrante, se permite el paso del agua y cumple con su función. Al finalizar su uso, el hidrante se cierra y se drena, volviendo a su estado seco.
Hidrantes de columna húmeda
El barril húmedo es empleado en lugares con climas libres de heladas y sin riesgo de congelamiento o temperaturas extremadamente bajas. Estos dispositivos son más accesibles, ya que su mecanismo se encuentra íntegramente sobre la superficie, eliminando la necesidad de excavaciones en caso de reparaciones. No obstante, su uso es menos frecuente que el del barril seco, debido a que en accidentes, como un impacto, puede generar pérdidas significativas de agua.
Hidrantes de pared
Un hidrante de pared es un dispositivo de protección contra incendios que se instala en la pared de un edificio o industria. Estos hidrantes están conectados a la red de suministro de agua de la instalación y están equipados con un gabinete, una manguera y una válvula que permiten a los bomberos o al personal de emergencia obtener agua de inmediato para controlar o extinguir el fuego.
Componentes de un hidrante contra incendio
- Barril superior: Es la parte visible, se compone de la tuerca de operación, y de las tapas de las boquillas.
- Barril inferior: Es la parte que va enterrada, normalmente no es visible.
- Zapata: Es la parte baja del hidrante, donde se hospeda la válvula principal y donde se conecta la tubería.
Es muy importante considerar todos los factores para la correcta instalación de un hidrante y entender su funcionamiento adecuado.
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por Rodrigo Padilla
CEO de Desitec
Especialista en Seguridad Industrial y Telecomunicaciones